骨相学
ガル骨相学は、頭蓋骨の構造から人の性格や精神的能力を測る研究で、この疑似科学は、精神をつかさどる領域は脳上の脳``器官''にあり、頭蓋骨を視覚的に測定すればその位置がわかる、という誤った仮定に基づいている。
脳の上には約28個の``器官''があり、これらは頭蓋骨の形状に影響を与えると主張した。
殺人犯には``殺人器官''があるのだそうだ。ガルは``用不用説''学派の唱道者であった。よく使う脳器官は発達し、使わない器官は退化するので、頭蓋骨はそれに応じて隆起したり陥没したりする。こうした頭蓋骨の凹凸は、ガルによれば人の情緒活動や知的活動を規定する、脳の特定の領域を反映したものである。ガルはこうした頭蓋骨の凹凸の研究を``骨相学''とよんだ。
骨相学は、人の脳が性格や情緒、知覚、知性などの源であり、脳の位置によって担う精神機能が異なるという考え方を広めた。この点では、骨相学の意見は正しい。
しかし、当時は死者の脳を研究するしかなかったため、骨相学者は異なる脳器官の構造と精神機能を類推して結びつけるほかはなく、その結果頭蓋骨の形状とも結びつけることになった。
現在は骨相学は完全に消え去り、科学的メリットはないと見做されているにも関わらず、いまだに信奉者は存在するというのも凄いというか、なんというか・・・。